Architecture néoclassique

L'Architecture néoclassique est une période architecturale procédant du néoclassicisme de la seconde moitié du XVIII^e siècle et du début du XIX^e siècle. Succédant à l'architecture baroque et rococo, l'architecture néoclassique utilise les éléments gréco-romains (colonnes, fronton, proportions harmonieuses, portique) et se met au service du politique. La découverte et les fouilles de sites de Pompéi et Herculanum remirent au goût du jour les formes antiques. La vogue du romantisme remplaça l'architecture néoclassique avec des réalisations néogothiques dans le courant du XIX^e siècle.

L'origine du style

L'architecture néoclassique est universelle : on en trouve des exemples de l'Amérique du Nord à la Russie. Elle se décline en plusieurs courants et on peut distinguer :

• la phase du palladianisme, la plus ancienne, qui se développe dans les campagnes de la Grande-Bretagne sous l'impulsion d'Inigo Jones et de Christopher Wren. Elle s'applique plutôt à des édifices isolés, ruraux et de forme ramassée.
• le Greek Revival (style néo-grec) qui utilise des colonnes sans base de style ionique puis dorique, sans mélange. Il est appliqué à des édifices peu élevés. Le modèle est le temple grec.
• développement sous la Révolution française
• enfin le style Empire, en vogue en France au début du XIX^e siècle : mélange les héritages romains et les allusions à l'Égypte antique. C'est la phase tardive du néoclassicisme qui s'épanouit dans sa forme anglaise sous le nom de Style Regency, et allemande (Biedermeier)
• certains voient dans le style Beaux-Arts un prolongement des canons néoclassiques.

France

1750-1840 : procède d'un second retour à l'Antiquité, inspiré de l'architecture grecque et romaine. Napoléon Ier souhaitait faire de Paris la Nouvelle Rome et fit édifier de nombreux bâtiments rappelant l'Empire romain à son apogée : rue de Rivoli, Colonne Vendôme, Arc de Triomphe du Carrousel, Arc de triomphe de l'Étoile (commandé en 1806, fini en 1836). Voir aussi style Empire.

Les deux plus grands représentants du néoclassisicsme architectural français sont Claude Nicolas Ledoux et Étienne-Louis Boullée. Leurs édifices respectifs réalisés ou bien restés à l'état de projet utopique ont influencé les architectes et théoriciens du XX^e siècle.

Exemples divers en France d'autres architectes :

• Ville nouvelle de La Roche-sur-Yon
• Église de la Madeleine, de Pierre-Alexandre Vignon
• Panthéon de Paris, de Jacques-Germain Soufflot
• Palais Brongniart, de Alexandre Théodore Brongniart
• Le château du Petit Trianon, de Ange-Jacques Gabriel
• La rue de Rivoli, de Charles Percier et Pierre-François-Léonard Fontaine
• Au hameau du Noiray (commune de La Motte-Servolex), une maison palladienne construite et pensée par J. Vallet, sculpteur chambérien, en 1862.

Grande-Bretagne

• • Architecture géorgienne en vogue seulement en Grande-Bretagne sous les règnes des quatre George (1715-1820)  ; elle s'applique aux demeures privées ainsi qu'à des aménagements urbains assez étendus.
  • Banque d'Angleterre (Londres)
  • Portique du British Museum
  • Regent Street (Londres)
  • Pavillon royal (Brighton)
  • Greek Revival ; usage : temples et belvédères aux fins d'ornementation de jardins aristocratiques, pour la gentry. Exemple : Osterley Park House dans le Middlesex.
• Royaume-Uni : style Regency (néoclassique tardif)

États-Unis

La mode néoclassique eut un succès important aux États-Unis sous l'influence de Thomas Jefferson. Il donna lieu à une interprétation particulièrement américaine nommée "Style fédéral" : il est caractérisé par une ornementation classique et des surfaces douces et arrondies, mais aussi par l'utilisation de fenêtres elliptiques. Jefferson a par exemple dessiné sa villa de Monticello dans un esprit palladien évident (équilibre, raison, ruralité). Il travailla aussi pour des édifices publics comme le State Capitol Building (Richmond (Virginie) ). Ses travaux restent marqués par l'idéologie de la République et de la démocratie dont le modèle reste Athènes.

La référence à l'Antiquité classique reste une orientation commune aux bâtiments officiels (capitoles, courts de justice) des États-Unis jusqu'au XX^e siècle (Lincoln Memorial (1915-1921) )  ; on peut rattacher ce goût à l'influence qu'exerça l'école des Beaux-Arts de Paris sur l'architecture américaine. De nombreux musées utilisent aussi les références gréco-romaines (portique et fronton au Cleveland Museum of Art ou au Philadelphia Museum of Art) avec des allusions au panthéon de Rome (Brooklyn Museum de New York ; National Gallery of Art de Washington DC).

Belgique

1. Liège

• Rotonde (par Jacques-Germain Soufflot) et chœur de la Collégiale Saint-Jean (La tour est du IX^e siècle).

2. Bruxelles

• Place des Martyrs - Claude Fisco (1774-1776)
• Place royale - Nicolas Barré et Barnabé Guimard (1779 et s. )
• Hôtels spécifiques, rue Ducale - Nicolas Barré et Barnabé Guimard (1779 et s. )
• Palais de la Nation, rue de la Loi
• Palais de Charles de Lorraine, chapelle protestante et ancien palais de l'Industrie nationale, place du Musée - Jean Faulte et Laurent-Benoît Dewez (1757-1780) - Nicolas Roget (1827)
• Ancien Jardin botanique de Bruxelles, rue Royale - Tilman-François Suys et Pierre-François Gineste (1826-1829)
• Quartier de la place Saint-Jean - Henri Partœs (1846-1859)
• Hôtel du Chastel de la Howardie, place du Grand Sablon, 5 - F. Pauwels (1857) transformé par Léon Goværts (1954)
• Place des Barricades
• Quartier du Béguinage, autour de l'Hospice Pachéco - Henri Partœs (1824-1826)
• Hôtels spécifiques de part et d'autre de l'église Saint-Joseph, square Frère Orban - Jean-Pierre Cluysenaar (1863)
• Théâtre royal de la Monnaie, place de la Monnaie - Louis Damesme (1817-1819, reconstruit suite à un incendie par Joseph Pœlært (1855-1860)

3. Estinnes (Vellereille-les-Brayeux)

• Abbaye de Bonne-Espérance (1738-1760), par Nicolas De Brissy, et sa basilique (1770-1776), par Laurent-Benoît Dewez

4. Floreffe (Namur)

• Abbaye de Floreffe a une remarquable abbatiale de style néoclassique.

Allemagne

• • Berlin :
    • Théâtre royal
    • La Porte de Brandebourg érigée par Carl Gotthard Langhans entre 1788 et 1791
    • L'Altes Museum
    • L'Alte Nationalgalerie
    • Le Konzerthaus
  • Munich
    • La Glyptothek qui abrite des collections grecques et romaines (1816-1830).

Quelques architectes néoclassiques

Robert Adam, Royaume-Uni Louis-Pierre Baltard, France Charles Bulfinch, États-Unis Pierre-François-Léonard Fontaine, France Thomas Jefferson, États-Unis Leo von Klenze, Allemagne

Claude Nicolas Ledoux, France Nicolas Lenoir, France John Nash, Royaume-Uni Charles Percier, France Karl Friedrich Schinkel, Allemagne Robert Smirke, Royaume-Uni Jean-François-Thérèse Chalgrin, France

Bibliographie

• Mario Praz, Goût néoclassique, Le Promeneur, 1989

Voir aussi

• Périodes de l'architecture
• Folie
• Architecture aux États-Unis
• Lodewijk Rœlandt

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